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Le patrimoine religieux au Québec : annonce d’une stratégie ministérielle

Montréal, le 21 décembre 2011 – La ministre de la Culture, des Communications et de la Condition féminine, M^me Christine St-Pierre, a annoncé aujourd’hui que son ministère a amorcé l’élaboration d’une stratégie visant à développer une vision claire et partagée des actions en matière de patrimoine religieux au Québec.

« Cette stratégie nécessaire découle du constat, incontournable, que la pérennité du patrimoine religieux est un enjeu majeur, car un grand nombre de lieux de culte de qualité, souvent situés au cœur des villes et des villages, et même des ensembles conventuels sont menacés. Nous devons faciliter leur reconversion le cas échéant et contribuer à leur trouver de nouvelles vocations dans une approche de développement durable », a déclaré la ministre Christine St-Pierre. « Nous sommes dans un contexte où, certains lieux qui étaient un patrimoine cultuel, c’est-à-dire dévolu au culte, sont en train de devenir un patrimoine culturel », a ajouté la ministre.

Depuis plusieurs décennies, le Québec, comme plusieurs autres États occidentaux, subit une baisse de la pratique religieuse traditionnelle qui se traduit par une désaffectation des lieux de culte. Il devient de plus en plus difficile, pour les propriétaires, d’assurer l’entretien des biens mobiliers et immobiliers, autrefois assumé par les fidèles.

Les différents programmes mis en place par le ministère de la Culture, des Communications et de la Condition féminine (MCCCF) depuis 1995 l’ont amené à verser près de 257 M$ pour soutenir l’inventaire, la protection et la restauration du patrimoine religieux. Ces sommes ne semblent plus suffire. Il faut donc  imaginer  de nouvelles façons d’assurer la protection de ces biens patrimoniaux, aussi bien par des programmes publics locaux, régionaux et nationaux que par des contributions privées.

Le MCCCF prévoit déposer, à l’automne 2012, une stratégie portant sur les orientations à prendre dans le domaine du patrimoine religieux au Québec. Ces orientations devront s’inscrire dans le mandat propre du MCCCF établi par sa loi constitutive et prendre acte des catégories diverses de biens culturels qu’on voudra protéger. Dans ce contexte, la ministre Christine St-Pierre a confié un mandat spécial à M. Gérald Grandmont, un spécialiste en patrimoine et en politiques culturelles soit d’accompagner le MCCCF dans cette démarche. M. Grandmont a accepté de collaborer à ce projet ministériel d'envergure. Actif dans le domaine de la culture depuis le milieu des années 1970, M. Grandmont a occupé différentes fonctions au MCCCF au cours des trente dernières années. Expert reconnu au Québec et en Europe, il a collaboré à la publication de plusieurs ouvrages portant sur la culture d’ici et d’ailleurs. Il est aujourd’hui professeur associé aux HEC-Montréal, à la Chaire en gestion des arts.

La protection, la préservation et la mise en valeur du patrimoine religieux concernent un grand nombre de parties prenantes. La stratégie que le MCCCF s’apprête à développer tiendra compte de l’engagement de tous et de chacun, ce qui suppose des rôles repensés pour le MCCCF, les autorités religieuses, les villes, les groupes d’intérêt privés et les citoyens. La collaboration de tous ces intervenants est primordiale pour assurer la pérennité de notre patrimoine.

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