Allocutions

Allocution du ministre de la Culture et des Communications, monsieur Maka Kotto à l'occasion du congrès annuel de l'Association des médias écrits communautaires du Québec (AMECQ).

Montréal, le 26 avril 2013.

Le texte prononcé fait foi.

Monsieur le Président du conseil d'administration de l'Association des médias écrits communautaires du Québec (Daniel Pezat),
Mesdames et Messieurs les membres du conseil d'administration,
Monsieur le Directeur général de l'Association des médias écrits communautaires du Québec (Yvan Noé Girouard),
Les représentants des médias écrits communautaires membres de l'Association des médias écrits communautaires du Québec,
Madame Tremblay,

Reflet de la vie politique, sociale, économique et culturelle des collectivités, lieux de débats et d'information, les médias communautaires sont des acteurs incontournables dans l'essor et le rayonnement des régions et du Québec tout entier. Ils assurent la circulation d'une information diversifiée et respectueuse des besoins des citoyennes et des citoyens qu'ils informent.

Je suis donc très heureux, dans le cadre de ce 32^e congrès annuel de l'Association des médias écrits communautaires, de venir vous témoigner mon admiration pour le travail que vous accomplissez, bien sûr comme média d'information, mais également pour cette force d'impulsion que vous incarnez au chapitre de l'action communautaire dans chacune de vos collectivités.

Le thème de votre congrès le reflète d'ailleurs parfaitement. Votre engagement social, le dynamisme et la créativité dont vous faites preuve sont à la source d'une vie démocratique plus accomplie, voire plus intense, au sein des communautés que vous desservez.

De plus, je veux saluer le travail de votre association qui accomplit, auprès de vous tous, un excellent travail de soutien et d'encadrement. Comme vous le savez, nous vivons une époque mouvementée dans le domaine des médias, marquée par le développement exponentiel des nouveaux moyens de communication, ainsi que des supports chaque année plus mobiles, plus diversifiés et plus performants.

Dans ce nouveau contexte, nous avons plus que jamais besoin d'initiatives visant à renforcer et à encourager la participation des citoyennes et des citoyens aux initiatives locales et aux prises de décision.

Vous êtes en quelque sorte des résistants de l'information, en partie parce qu'à l'ère de la mondialisation vous incarnez ce besoin fondamental que nous avons de conserver nos racines et d'être en phase avec notre environnement immédiat.

Inutile de nous cacher que nous vivons dans une sorte de « village global » où l'accès à l'information se métamorphose d'année en année.

Vous êtes des messagers au service de la démocratie de proximité, celle qui touche nos quartiers, nos villes et nos villages. Et vous possédez une richesse unique, soit ce lien privilégié de confiance et d'échange avec la population du Québec. Cette nécessaire diversité des voix est plus que jamais essentielle dans une société en mutation et qui, tous les jours, notamment dans le secteur des communications, doit affronter de nouveaux défis.

Je vous suis donc reconnaissant de me permettre de vous dire, en ouverture de votre congrès annuel, à quel point les médias communautaires sont plus que jamais essentiels par l'acuité du regard qu'ils portent sur notre société.

Je crois aussi qu'il est important de rappeler que le ministère de la Culture et des Communications vous accompagne et qu'en dépit d'un contexte budgétaire difficile hérité d'un déficit budgétaire de 1,6 milliard que nous a légué le gouvernement précédent, nous avons cette année majoré l'aide accordée aux médias communautaires. Au-delà des subventions, nous sommes aussi au rendez-vous pour vous aider à franchir de nouvelles étapes de développement.

Comme vous le savez, le processus d'évaluation du programme est maintenant terminé. L'exercice a permis de tester l'efficacité de sa mise en œuvre, d'observer ses résultats et de constater ses besoins actuels et futurs.

Il a été rendu possible grâce à la collaboration de tous les médias qui ont accepté de participer à l'enquête. Le rapport peut être consulté sur le site du ministère depuis le 5 avril 2013. Et les travaux entourant la révision de la norme sur le financement du programme seront bientôt complétés afin que nous puissions lancer un appel aux projets d'ici l'été.

La nouvelle mouture du programme sera opérationnelle dès cette année. Il s'agit d'une véritable cure de jeunesse pour ce programme qui est en opération depuis maintenant quarante ans...

Et, bien que la question du financement demeure une source de préoccupation, pour nous comme pour vous, nous pouvons nous féliciter du fait que les médias écrits communautaires, toujours plus nombreux au programme d'une année à l'autre, aient vu leur part d'aide gouvernementale augmenter ces dernières années.

Je salue donc les centaines d'employés et les nombreux bénévoles qui œuvrent au sein de vos 93 journaux et je félicite les administrateurs de l'Association des médias écrits communautaires du Québec pour leur dévouement et leur dynamisme à faire de la presse communautaire un outil essentiel à une saine démocratie et au maintien d'une information libre.

Merci de votre attention.