Le Québec a toujours été riche de personnalités qui ont marqué, par leur créativité et l'excellence de leurs réalisations, la culture et les sciences. Afin de saluer le parcours remarquable de ces personnes d'exception, le gouvernement du Québec instaure en 1977 les Prix du Québec.
Ainsi, au fil des ans, ce concours permettra à des dizaines de personnalités québécoises de se voir décerner la plus haute distinction de l'État dans les domaines culturel et scientifique. Pour le gouvernement, c'est l'occasion de reconnaître officiellement la contribution de ces femmes et de ces hommes au développement et à la vitalité de notre société, en plus de favoriser le rayonnement de notre savoir-faire sur la scène internationale.
La première année de l'événement, cinq prix viendront souligner une carrière remarquable dans autant de domaines :
Au cours des décennies suivantes, le concours s'enrichira d'autres prix :
Ainsi, les Prix du Québec deviendront au cours des ans un instrument privilégié par lequel le gouvernement exprime sa reconnaissance à des Québécoises et à des Québécois pour leur parcours professionnel à l'origine d'avancées remarquables dans douze disciplines du vaste univers de la culture et de la science.
